Antes de discutir

«Prefiero tener preguntas que no pueden responderse antes que respuestas que no pueden cuestionarse.» — Richard Feynman

Hay palabras que, a fuerza de repetirse constantemente, acaban perdiendo la densidad de su significado. Libertad, cultura, democracia, diálogo, pensamiento... Las invocamos con frecuencia, pero pocas veces nos detenemos a cuestionar su significado. Quizás esta sea una de las paradojas más características de nuestro tiempo: nunca hemos tenido tantos medios para comunicar nuestras opiniones y, sin embargo, pocas épocas parecen haber concedido tan poco espacio al paciente ejercicio de la reflexión.

Vivimos rodeados de juicios que pasan ante nosotros sin llegar a asimilarse. Nunca antes en la historia había sido tan fácil opinar, ni tan difícil pensar. La vida contemporánea lleva un ritmo que premia la inmediatez: la respuesta rápida, el chascarrillo, el eslogan. Todo el mundo puede proferir una diatriba; muy pocos se toman el tiempo de elaborar un argumento. Y, sin embargo, la diferencia entre una opinión y un pensamiento no es de intensidad, sino de esfuerzo: pensar exige pausa, lectura, conversación y, sobre todo, la disposición a descubrir que uno podía estar equivocado.

¿Cuándo fue la última vez que alguien te convenció de algo?

«¿Tu verdad? No, la Verdad, y ven conmigo a buscarla. La tuya, guárdatela». — Antonio Machado

Desde la Ekklesía al Ágora, pasando por los cafés de las capitales más sibaritas del mundo occidental, la historia del pensamiento ha sido formada por la confluencia de la introspección y la discusión. Quizás, por este motivo, el debate se presenta como una de las formas más antiguas y fecundas de buscar la verdad, una de las pocas formas de pugna intelectual que ha sobrevivido al examen del tiempo.

Este es el espacio que Cerna aspira a recuperar: la reflexión pausada, la honestidad intelectual y el intento de comprender y transformar el mundo que nos ha tocado vivir. El movimiento del espíritu de aquel que quiere conocer debe proceder en tres gestos: leer para comprender, escribir para ordenar las ideas y discutir para ponerlas a prueba.

Cerna nació impulsada por este espíritu. No pretende erigirse en depositaria de una verdad definitiva ni constituir una plataforma al servicio de consignas u ortodoxias. Aspira, con mayor humildad y quizás también con mayor ambición, a recuperar un espacio donde la escritura, la lectura y la conversación vuelvan a ocupar el lugar que históricamente les ha correspondido como instrumentos privilegiados de la vida del espíritu.

La palabra cerna (Del lat. circĭnus 'círculo') designa la parte más firme y resistente de la madera, ese núcleo silencioso que sostiene el crecimiento del árbol y garantiza su permanencia frente al paso del tiempo. La elección de este nombre no es casual. Las sociedades también necesitan una cerna: un conjunto de principios, hábitos y virtudes intelectuales que les permitan resistir la erosión de la frivolidad, la simplificación y el dogmatismo. Si existe alguna vocación que anime este proyecto, es precisamente la de contribuir, modestamente, a la preservación de ese núcleo invisible sin el cual ninguna cultura puede aspirar a la continuidad.

«No es la respuesta lo que ilumina, sino la pregunta.» — Eugène Ionesco

Las grandes preguntas no tienen fecha de caducidad. ¿Qué es la libertad? ¿A quién le debemos obediencia y por qué? ¿Qué es moralmente aceptable? No las respondemos de una vez para siempre. Las heredamos, las reformulamos, las sometemos de nuevo al examen de nuestra época. Eso es, en el fondo, lo que significa pertenecer a una tradición intelectual: no repetir las respuestas, sino seguir haciéndose las preguntas.

Si estas palabras logran suscitar una pregunta inesperada, promover una lectura improbable o propiciar un diálogo que de otro modo no existiría, ya habrán cumplido una parte esencial de su propósito.